從鐘涵出門，溫含章就一直在盯著壺漏, 直至午夜時分鐘涵才拖著疲累的身子歸來, 眼神亢奮至極。顧不上和溫含章說話, 他先拿著茶壺對著壺嘴咕嚕咕嚕地喝起來，與溫含章作伴的張嬤嬤看得目瞪口呆。

溫含章趕緊把案幾上備著的點心盒子掀開，香氣裹挾著熱氣撲面而來。她想著鐘涵肯定要就這件事與人辯上許久，吵架也是一個體力活啊, 現下肯定都餓了。

鐘涵卻沒什麽胃口：“先別急, 我不餓。”

張嬤嬤看著他們要說話，十分有眼色地閃人了。

鐘涵看著四下無人, 對著溫含章伸出兩臂，目光灼灼。溫含章立刻會意地紮進他懷裏, 鼻端籠罩著他清冽的氣息, 她只覺得一晚上的擔心都被驅散了，越嗅越覺得心中踏實, 就拼命往他懷裏鉆。

兩人緊緊地貼在一起，鐘涵長長地舒了一口氣, 到了這會兒, 他才覺得心上有種沈甸甸的充實感。他想起今晚的事情, 仍覺得膽戰心驚, 只差一點, 他就要懷疑自己的判斷正不正確了, 幸好最後峰回路轉。

鐘涵發呆了許久, 溫含章站得腿酸, 就動了一動，鐘涵這才覺察到手臂的酸澀，他牽著妻子的手坐到了榻上。溫含章好奇問：“事情怎麽樣了？”

鐘涵頓時又想起今晚的情景。禦書房中站著內閣相輔，六部九卿，還有溫子賢、朱尚鈞、閔國公、袁國公等一批掌軍重臣，整個大夏的中樞幾乎都在這裏了。他到的時候，禦書房裏已是吵得不可開交。

皇上讓他在外頭站了一刻鐘左右，才讓他進去。當時他心中就有感覺，在他與二叔之間，皇上應是偏向他這一邊的。若是不然，不會讓他有時間理清裏面的狀況。

他在禦書房外把官員們的吵吵嚷嚷都聽了一遍，有人輪番倒流地說著他狀告叔父是以卑幼告尊長，極其無禮，按律法他應先杖六十，即使告勝了，也得徒兩年。

鐘涵也是正經的科舉出身，律法條文背得滾瓜爛熟，自然知道大夏律法中有這一條。他捏著拳頭，面無表情，只要讓他告勝了，誰尊誰卑且不一定。

大半年沒見，鐘晏就跟換了個人似的，頭發花白，神采不再，老態龍鐘。他站在那裏，就像一個六十多歲的老人一般，與禦案旁坐著的皇上模樣相差無幾。

鐘涵突然想起溫含章的歪理邪說，她言之鑿鑿地說要是皇上讓他們進宮對質，兩人站在一起，一老弱一年輕，對比強烈，別人肯定會覺得他欺負人。

為此，溫含章特地讓他熬了幾回夜，熬出一下巴的胡子茬，進宮前還用白粉為他敷面，待得妝容滿意了才放他上馬車。種種準備，現下看來還是有幾分道理的。起碼他站在寧遠侯旁邊，憔悴相當，不會顯得咄咄逼人。

皇上上上下下地打量著他，就像不認識一般，如針刺般的視線夾著懾人的壓力，若是尋常人早就額頭冒汗了。

鐘涵有備而來，且他也不是第一回 知道皇上對他不喜，早就習慣了，他腰脊挺直，面色淺淡迎著龍威。過了半刻鐘左右，皇上才收回了視線，緊接著就叫他細訴上告的緣由和證據。

鐘涵已是做足了準備。他雖然不知道鐘晏和溫與皓是怎麽扯上關系的，但天下沒有白掉下來的餡餅，這件事中鐘晏可是得利最多的人。

鐘涵先是從十六年前說起，說先寧遠侯一朝出門身死而歸，但當地官府的薨報還沒傳來，鐘晏就先與老太太與他娘說了這件事。此其一。

其二，當時的知情人、前汶縣守備李廣譽證明，他在這十六年間屢屢受到京城寧遠侯府的壓力，以至於他多次有晉升的機會也不敢離開當地，生怕死得不清不楚。

其三，寧遠侯在當年的事件中窩藏了一個兇手，此人乃是當年臨時接任的汶縣守備，姓溫，同時也是永平伯的族人。

最後一個，鐘涵一說出來禦書房中就炸了開來。前兩個理由真相究竟如何都是道不清說不明，但最後一個若是沒有證據，鐘涵在禦前胡言亂語就是大不敬，而且還牽涉到了一個理應獲罪的地方官員，這件事追究起來就不只是寧遠侯一個人的罪名了。

鐘晏鐵青著臉色道：“欲加之罪，何患無辭。”他小心地看了一眼皇上，明康帝面色如常，鐘晏心中頓時起了一陣無力之感。

皇上看都不看他，對著鐘涵淡淡道：“你有證據嗎？”

鐘涵堅定地說各地武將換防在兵部必有記錄，若是皇上不信，可以到兵部翻出當年的陳年檔案。當年因先寧遠侯在外身死，皇上雷霆大怒，將涉案眾人一查到底，但兇手在如此嚴厲的查辦中居然還能逍遙法外，若不是有人幫著，他怎麽能逃出法網？

說到最後，鐘涵想起他夢裏夢外都是為這件事在奔走努力，但若不是有人包庇兇手，他怎麽會到現在才能在人前翻案，屈辱之意突如其來，面上悲憤之情更是真實。鐘晏是第一個，鐘涵想，他總有一日會為父親討回所有公道的。

明康帝狐疑地看著他，鐘涵裝著不知道溫與皓行蹤的模樣，面上保持著悲痛之意——岳母機警地記下了溫與皓的去向，但若是讓人知道此事與皇家有關聯，皇上為了洗清自己身上的臟水，會做出些什麽就不可控了。

明康帝沈吟片刻，連夜讓人去兵部調檔案，一邊把溫子賢提了出來詢問此人。

溫子賢哪敢有半點隱瞞。他多日托病，誰知道今日一上朝就撞見了一樁大事——溫含章是個胳膊肘往外拐的，肯定把他失了虎符的消息告訴鐘涵了，現在的情況是，寧遠侯和鐘涵都捏著他的把柄，溫子賢直想把自己裝成個鵪鶉。溫子賢想了一回溫與皓這個名字，只覺得十分陌生，後頭才想起來這人早在六年前就已經去世了，先前十年好像一直在外流浪，他去世之後族中還為他過繼了香火。一想起這些溫子賢就劈裏啪啦地說出來了。

溫子賢說完之後，鐘晏僵著面色道：“此人姓溫，不姓鐘。當年臣不過一個虛封的龍虎將軍，手中無權無勢，哪裏能使喚得動一地守備，還是千裏之外的武官？臣與大哥素來兄弟情深，這些年對著侄子侄女也是盡心教養，求皇上還臣一個清白。”

鐘晏早知道今日他的辯詞多出彩都不會有用，這件事端看明康帝願意護著誰。按形勢看來，若是聖心在他，今日他這侄兒就不會有機會站在禦書房中。

果然，皇上聽完他的話後，眉宇間仍是一片淡漠，他對著鐘涵道：“寧遠侯這番陳述，你有何話說？”

鐘涵凝聲道：“若是二叔當真與我父親情深義重，那為何這些年來從不徹查汶縣之事？侄兒不過因扶靈去了一趟汶縣，就能從中知道這麽多真相，二叔你身有爵位，位高權重，想要查清這些事易如反掌，可你就是一直糊塗著來。不怪侄兒心中不解，疑你暗害我父親。”

鐘晏真是有苦無處說，他要是早知道有漏網之魚，他能不處理幹凈嗎？溫與皓和李廣譽，都是他以為已經不在這世上的了，否則他在京中待著哪裏會心安？

不對！鐘晏突然擡頭看了看皇上，有能力讓這二人全身而退的，整個天下就只有一個人了。

想清楚這一茬，他半邊身子都冷了下來，滿臉驚疑不定。不知道想到了什麽，鐘晏突然間眼前發黑，頭暈腦脹，站著的身子踉蹌著跌到了一旁，口舌居然歪斜著流出涎水。

禦書房中突然起了一陣騷亂，寧遠侯鐘晏中風了！

明康帝楞了一下，也沒想到鐘晏會突然如此。他讓太監把鐘晏扶到了隔壁的軒室中，又叫來了太醫為鐘晏診治。

禦書房中的問詢隨著寧遠侯突發病癥停滯了下來。

鐘涵立刻就知道不好了。

果然先前以禮法斥責他的人，又開始在禮法上做起了文章，說他明知道叔父身體不好，卻還故意拿話激怒他，寧遠侯現下這樣，他難道就能心安理得嗎？又有人道要是最後證明了寧遠侯的清白，他汙蔑重臣，不重罰不足以服人心。

也不是沒有幫鐘涵說話的人，延平侯朱尚鈞就翻了個白眼：“有事說事，要不是寧遠侯心中理虧，哪裏會急怒攻心？”

這些人不就是欺負鐘涵年紀小官職低嗎，能在禦書房中站著的，都是官場中的老前輩。鐘小子要是真的一個個懟過去，有禮也得變成無禮了。朱尚鈞也是知道這點才會幫著鐘涵說話，他素來看不過寧遠侯那個假老實，這回竟然和滿朝的清流站到了一邊，也是一個新奇的體驗。

這般你來我往，禦書房又開始吵鬧起來。

鐘涵一直抿著唇不說話。鐘晏在武勳之中耕耘許久，他素來又是一幅忠厚老實的面容，許多人都對他抱有好感。這就是他執著科舉的原因，文武之間，他總要靠著一邊。這些武官真是好笑，平時一個個最不屑清流嘴邊上的禮法規矩，到了有事時卻又拿著聖人的尊卑長幼攻擊他。

鐘涵搖了搖頭，想著溫含章前日隨口跟他說的，禮法不過是幌子，誰要是真的照著幹就是傻瓜蛋，心中一樂。

但這份輕松隨著時間一點點過去，也逐漸消失了。明康帝高坐在禦案後，手指摩挲著拇指上的玉扳指，完全沒有控場的意思。鐘涵看著他那副淡漠的面孔，心上突然躥起一陣冷意。

這份冷意在調檔案的兵部官員回來時升到了頂點。奉旨過去查找檔案的人說十六年前汶縣的軍事換防記錄年久潮濕，字跡已然模糊不清。這也就是說鐘涵一直想要的證據，丟了。

禦書房中那些攻訐鐘涵的官員立刻就像吃了興奮藥一般，使足了勁要給他按上一個惡逆的罪名。

鐘涵一時間遍地荊棘，先前幫著鐘涵的人也不說話了。鐘涵不過是一個小官，先前幫他是因著都是文官，總不能讓武官欺負上來，現在這件事沒有了切實證據，鐘涵眼看著進退兩難，誰還幫他去得罪寧遠侯啊。

鐘涵躬身站著，就像個靶子一般承受著來自四面八方的攻擊，他心中迅速想著其他對策，除了兵部外，這種重要文檔，禦書房中肯定也會藏著一份。

鐘涵心中思量著要開口提禦書房的收藏時，明康帝突然問道：“永平伯，你說那個族人過繼了嗣子，他的身後之物中可有與此事相關的物件嗎？”

這件事是永平侯一手操辦的，溫子賢哪裏知道，便是鐘涵也是這麽想的。溫子賢猶豫道：“臣不知。”看著明康帝投過來的眼神，他又補充道：“皇上可以宣那位嗣子進宮一問，許是有也說不定。”

鐘涵說到這裏突然停了下來，溫含章聽得驚心動魄，她問道：“究竟怎麽樣啊？”哪有故事說成這樣的，一波三折，然後就在低潮的地方停了下來，真是太坑人了！

鐘涵頓時回神，笑道：“你看我回來時的精神頭怎麽樣，就知道了。”溫與皓的嗣子手中居然保留著一封信件，說是在溫與皓的衣物中找到的，裏頭寫著一件陳年舊事，說的就是當年鐘晏指使他找機會坑害先寧遠侯的事情，溫與皓生怕他死後此事會連累族人，才在臨死前寫下這封信，信中還夾著一張信紙，上頭有鐘晏當時的私印。

有了這封信件，這件事才算是柳暗花明了。他出宮之時，遠遠地看見侯府的馬車在宮外等著，那輛華貴至極的三駕馬車在夜色中煢煢孑立，鐘晏以後許是再沒有機會坐上去了。

溫含章呼出一口氣：“這件事總算有個明白了。”她看著鐘涵道，“你不覺得皓族叔手中的這封信十分蹊蹺嗎？”不怪溫含章多思多想，她總覺得今日這件事沒那麽簡單。

鐘涵道：“再蹊蹺，也沒有二叔突然中風蹊蹺。”鐘涵想都沒想過鐘晏會中風，他笑了笑，今日為鐘晏診治的那個太醫可是熟人，當日先一步進府為老太太醫治的太醫，就是今日的這位陳院判了，太醫院那麽多人，皇上就把他叫了過來。鐘涵心中有些其他的猜測。

所有事情都是有因才有果的。

李副將能得以保全，也不是他幸運，是有人存心留下他這個引子。這個人一路引導著今日的事情，不過就是為了分裂京中武勳世家。

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